Como os ginásios verdes se tornaram motores de receitas

Os custos e a logística têm impedido alguns proprietários de clubes de se tornarem ecológicos, mas a criação de um ginásio com energia sustentável está a tornar-se rapidamente uma estratégia vencedora - especialmente junto dos consumidores mais jovens.

Há muito que a sustentabilidade é um objectivo dos ambientalistas de todo o mundo. Mas após anos de avisos sobre as alterações climáticas, o aumento dos custos da energia e o crescente activismo dos consumidores, "tornar-se verde" é agora uma importante iniciativa empresarial.

No último ano, 25% das empresas aumentaram o seu empenhamento em produtos e políticas ecológicas. Isto inclui algumas das maiores empresas do mundo.

  • Recentemente, o Wal-Mart anunciou o Projecto Gigaton, uma iniciativa destinada a reduzir as emissões na sua cadeia de abastecimento para o valor de uma gigatonelada.
  • Em 9 de Abril, a Apple informou que as suas instalações globais em 43 países são agora "alimentadas com energia 100% limpa". O director executivo da Apple, Tim Cook, afirmou: "Estamos empenhados em deixar o mundo melhor do que o encontrámos."

O conceito de "fazer bem fazendo o bem" nunca foi tão relevante. Tem sido um elemento básico da indústria dos clubes de saúde desde a sua criação. Promover a saúde e a boa forma física é um bem público e um resultado natural das práticas bem sucedidas do sector do fitness. Agora, os clubes estão a descobrir que a logística da criação de um health club verdadeiramente sustentável não é apenas boa para o ambiente, mas também para o negócio.

Adam Boesel, que lançou o The Green Microgym há quase 10 anos, é um pioneiro na criação de health clubs sustentáveis. Boesel pode ter estado à frente do seu tempo, mas acredita que, no mundo de hoje, ser ecológico está a tornar-se menos uma preferência e mais uma necessidade. Não é apenas o que os consumidores querem - tornou-se um imperativo em termos de custos.

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Uma máquina no The Green Microgym

"A questão resume-se a isto", diz ele. "Quer gerir o seu negócio como se fosse um Hummer ou um Prius? Toda a gente pensava que os Hummers eram umas máquinas fixes e fantásticas - até que o preço da gasolina subiu muito. Depois, tornaram-se um símbolo de enorme desperdício. Não deixem que o mesmo tipo de coisa aconteça ao vosso clube".

Os especialistas que acompanham o consumo global e os efeitos ambientais das alterações climáticas estão de acordo. Tornar-se ecológico pode ser a única opção económica para muitas empresas se as tendências futuras se mantiverem.

O preço das alterações climáticas

De acordo com um relatório da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico (OCDE), as consequências das alterações climáticas para o mercado deverão ser negativas na maioria das regiões do mundo.

E, sim, isso também se aplica aos health clubs. Considere os invernos voláteis e as fortes tempestades que afectam muitas regiões actualmente. De acordo com os relatórios, as taxas de electricidade residencial a retalho aumentaram em todo o país a um ritmo de cerca de 4%, em média, nos últimos 10 anos. Independentemente das condições climatéricas, os custos tradicionais da energia continuarão a subir.

Outra estatística que irá aumentar: O número de consumidores que escolhem empresas amigas do ambiente em vez de empresas não ecológicas. De acordo com um inquérito da Nielson, os seguintes grupos demográficos estão dispostos a pagar mais por produtos sustentáveis:

  • Três em cada quatro millennials;
  • 72% dos inquiridos com menos de 20 anos (Geração Z);
  • Mais 7% de baby boomers do que no ano anterior.

A lealdade da geração do milénio para com o verde não pode ser exagerada. Numa edição da revista Inc., a escritora Melanie Curtin, uma millennial, afirmou: "Estou disposta a gastar mais (muito mais, na verdade) para saber que aquilo em que estou a gastar o meu dinheiro é realmente bom para a Terra e para as pessoas que a habitam".

"Quer gerir a sua empresa como se fosse um Hummer ou um Prius? Toda a gente pensava que os Hummers eram umas máquinas fixes e fantásticas - até que o preço da gasolina subiu muito. Depois, tornaram-se um símbolo de enorme desperdício. Não deixem que o mesmo tipo de coisa aconteça ao vosso clube".

Adam Boesel, Proprietário

The Green Microgym - Portland, OR

Este é um sentimento que ultrapassa as fronteiras nacionais. Paul Crane, director do Eco Gym em Inglaterra, gere ginásios ecológicos em dois locais (Brighton e Lancing) e tem registado aumentos significativos no número de membros e na retenção.

Originalmente chamado Beach Fit em 2011, Crane mudou o nome da sua empresa para Eco Gym em 2015, abriu o seu ginásio piloto em Lancing em 2016, antes de abrir um segundo Eco Gym em Brighton em Janeiro de 2017. Nesse curto espaço de tempo, a localização de Crane em Brighton registou uma taxa de utilização de 89%, com uma taxa de desgaste de 4%. E isto com um grupo demográfico jovem: 72% dos membros do clube têm entre 18 e 35 anos de idade. Crane tem sido tão bem sucedido com os seus dois locais que está agora a oferecer oportunidades de franchising em toda a Europa, utilizando o slogan do clube: "Uma associação que não custa nada".

Crane explica que não foi sua intenção iniciar uma revolução sustentável no sector dos health clubs. "As instalações de Lancing foram concebidas para serem mais amigas do ambiente e o plano evoluiu a partir daí", afirmou Crane.

Então, que passos pode dar para iniciar a sua transformação ecológica?

Verde e magro

Adam Zellner, presidente da Greener By Design, uma empresa que ajuda as empresas no planeamento sustentável, falou na IHRSA 2018 e ofereceu as seguintes dicas sobre como ser um clube mais eficiente em termos energéticos.

Eficiência da iluminação (a modernização da iluminação permite poupar 20%-30% em relação à iluminação convencional).

  • Instalar lâmpadas LED
  • Instalar uma clarabóia ou Solatube

Eficiência hídrica

  • Iniciar programas de água inteligentes. A instalação de sanitas, chuveiros e torneiras de baixo fluxo (ou arejadores) pode poupar 2,5 galões de água por minuto.
  • Adoptar sistemas de reciclagem de águas cinzentas.

Alternativas renováveis

  • Instalar painéis solares no telhado, no solo ou na cobertura.
  • Experimente as opções de energia solar térmica.

Qualidade/Eficiência do ar interior

  • Manutenção regular do sistema AVAC actual.
  • Adicionar ventiladores para complementar ou reduzir as cargas CA.
  • Instalar termóstatos programáveis.
  • Colocar temporizadores nas saunas.

Procurar programas de incentivos e descontos de energia

  • O seu estado ou cidade pode ter programas generosos para melhorias operacionais de poupança de energia. Estes programas podem ajudar a reduzir os custos de forma significativa.

Utilizar produtos reciclados ou orgânicos

  • Seleccione tapetes, halteres e outro equipamento a partir de produtos reciclados.
  • Se tiver serviços de nutrição, encoraje planos de refeições orgânicas e paleo.

Equipamento de exercício

  • Escolha equipamento de cardio energeticamente eficiente. Se possível, escolha máquinas que não utilizem energia externa. Zellner salienta que 45 minutos numa máquina não eléctrica podem poupar 0,8 kWh de energia, o mesmo que correr 7 milhas.
Instalações Desportivas Arte passadeira Coluna de perto

Sem alimentação externa? Ouviu bem. Essa é a especialidade da SportsArt, o líder indiscutível do sector em equipamento de exercício com eficiência energética. A tecnologia ECO-POWR da SportsArt capta 74% da energia por exercício, que é depois devolvida à rede eléctrica.

Ter um membro que lhe paga para alimentar a sua rede eléctrica é um modelo de negócio apelativo para pequenos e grandes operadores. Crane atribui grande parte do seu sucesso no lançamento do seu franchise à parceria com a SportsArt. O seu clube foi o primeiro a utilizar o ECO-POWR em Inglaterra e, segundo ele, o equipamento poupou-lhe milhares de dólares por ano em custos de energia, ao mesmo tempo que criou uma experiência emocionante para os seus membros.

"A SportsArt tem sido fundamental para nos ajudar a moldar e a desenvolver a experiência dos nossos membros", afirma Crane. "Como operador, recebemos um apoio inigualável a nível internacional. A equipa da SportsArt preocupa-se realmente com a evolução contínua do fitness sustentável e comprometeu-se a fabricar uma linha de equipamento ecológico de alta qualidade que é verdadeiramente inspiradora e um factor de mudança para o futuro da indústria."

Parte do sucesso do conceito da SportsArt é a qualidade e a versatilidade das suas máquinas de energia sustentável. A Verde é uma passadeira que oferece um vasto leque de possibilidades de treino para todos os níveis de fitness, desde o jogging até ao trenó. Possui correias de lâminas avançadas, sistemas de travagem e vários níveis de resistência, e pode gerar 200 watts/hora de energia, apesar de estar equipada com um ecrã LCD de última geração.

A SportsArt tem uma vasta gama de outros equipamentos equipados com as suas mais recentes patentes inovadoras de geração de energia, incluindo o Verso, um cross-trainer três em um que acomoda movimentos elípticos, de stepper e de bicicleta com a mesma função de criação de energia que o Verde.

Para saber como a SportsArt pode trazer a revolução verde para o seu clube, visite o seu sítio Web ou ligue para 800-709-1400.

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Jim Schmaltz

Jim Schmaltz é editor-chefe da Club Business International.