Caro Presidente Biden:
Escrevemos para o exortar a dar prioridade à inclusão do H.R. 890, a Lei de Mitigação e Sobrevivência dos Ginásios (Lei GYMS), que estabeleceria um programa de subvenções para prestar apoio económico às instalações de fitness elegíveis em resposta à pandemia da COVID-19, como parte de qualquer legislação futura sobre recuperação ou emprego.
À medida que os Estados Unidos tomam medidas para recuperar de uma crise económica e de saúde pública desastrosa, é imperativo que reforcemos e apoiemos os meios necessários para uma recuperação total. A recuperação da nossa nação desta dupla crise exige um apoio directo às instituições que promovem a saúde e a boa forma física e que podem ser a primeira linha de defesa contra as doenças crónicas e a obesidade.
As mais de 40.000 instalações de fitness dos Estados Unidos cumprem esta função, proporcionando espaço e programas para que mais de 70 milhões de americanos se encarreguem da sua saúde e boa forma. Ao mesmo tempo que ajuda a salvaguardar a saúde dos americanos, a indústria como um todo contribui com mais de 35 mil milhões de dólares para a economia e proporciona trabalho a mais de 3,2 milhões de americanos.
Durante mais de um ano, as instalações de fitness em todo o país sofreram ordens de encerramento ou restrições severas às suas actividades. Em quase todas as comunidades, eles estavam entre os primeiros a fechar e os últimos a abrir. Em 2020, a indústria de fitness como um todo perdeu 58% da receita anual, totalizando US $ 20,4 bilhões. No final de 2020, aproximadamente 1 em cada 5 instalações de fitness fechou permanentemente, com dezenas de milhares mais em risco de fechar também. Mais importante ainda, como resultado de ordens de desligamento, restrições operacionais e fechamentos permanentes, 1.4 milhão de americanos que trabalham na indústria de fitness perderam seus empregos. Enquanto a nossa nação dá passos em direcção à recuperação, os danos sofridos pelas instalações de fitness em todo o país foram surpreendentes. A gravidade das suas perdas significa que a sua recuperação exigirá mais tempo e uma solução específica.
A Lei GYMS é a solução necessária para manter em funcionamento as instalações de fitness da América. A Lei GYMS criaria um programa para ajudar as instalações de fitness em dificuldades, permitindo que os proprietários se candidatassem a subvenções da Small Business Administration (SBA) e utilizassem os fundos para pagar salários, rendas, hipotecas, serviços públicos, seguros e outras despesas em que as instalações de fitness normalmente incorrem. Se forem promulgadas, as instalações de fitness poderão recuperar uma percentagem das receitas de 2019 para substituir as receitas perdidas em 2020 devido à COVID-19 e aos encerramentos obrigatórios. Medidas semelhantes para apoiar os sectores afectados, como os sectores da restauração e dos locais de espectáculo, foram incluídas em pacotes de recuperação anteriores. A Lei GYMS obteve um apoio alargado e bipartidário, com 124 membros do Congresso a juntarem-se como co-patrocinadores. Reconhecendo a importância de garantir que os americanos possam investir na sua saúde e boa forma física, a Senadora Tammy Duckworth (D-IL) e o Senador Jerry Moran (R-KS) apresentaram a Lei GYMS no Senado em 13 de Maio.
A futura legislação em matéria de recuperação ou de emprego constitui uma oportunidade fundamental para apoiar este sector essencial. Mais de 40 por cento dos adultos americanos são obesos, cerca de 1 em cada 3 hospitalizações por COVID-19 foi atribuída à obesidade e 3 em cada 5 americanos sofreram alterações de peso indesejadas durante as ordens de abrigo no local. O apoio directo para garantir a sobrevivência das instalações de fitness é um investimento directo na saúde e na boa forma física de todos os americanos. A Lei GYMS ajudaria as instalações de fitness a recuperar, para que possam ajudar a nossa nação a recuperar. Exortamo-lo a dar prioridade à sua inclusão na legislação sobre recuperação ou emprego.
