Carta da IHRSA a Joe Biden
27 de Outubro de 2020
Caro Vice-Presidente Biden,
Em nome dos mais de 40.000 clubes de saúde e fitness que representamos em todo o país, aplaudimos a vossa preocupação e desejo de proteger a saúde dos americanos da COVID-19.
Também nós estamos no negócio de manter os nossos compatriotas americanos saudáveis. É, literalmente, o trabalho da nossa vida. Embora apreciemos plenamente a gravidade da COVID-19, acreditamos firmemente que os clubes de saúde e fitness são parte da solução, não do problema, e, por conseguinte, devem permanecer abertos.
Embora ainda se desconheça muito sobre a COVID-19, o pressuposto de que os clubes de saúde e de fitness são uma fonte de novas infecções ou um ambiente de alto risco para novas infecções não resiste aos dados.
Existem dados substanciais de que os ginásios e health clubs americanos, quando seguem os protocolos de segurança, podem funcionar em segurança.
- Um estudo de controlo de casos publicado no CDC's Relatório Semanal sobre a Morbilidade e a Mortalidade concluiu que as pessoas que testaram positivo para a COVID-19 tinham maior probabilidade de ter jantado num restaurante ou de ter tido um contacto próximo diagnosticado com COVID-19. Não se verificou uma associação estatisticamente significativa entre os resultados dos testes à COVID-19 e a frequência de um ginásio.
- Uma pesquisa realizada pela MXM com 2.877 academias de ginástica e saúde relata apenas 1.155 casos de COVID-19 em 49,4 milhões de check-ins de junho a agosto, uma taxa de ocorrência de 0,0002%.
- Os dados recolhidos no âmbito de um estudo em curso na Universidade da Flórida não detectaram a presença de SARS-CoV-2 (o vírus que causa a COVID-19) no ar durante vários períodos de testes num health club na Flórida em que os utentes seguiam as orientações estatais e as medidas de distanciamento social adequadas.
O rastreio dos contactos por Estado também confirma este facto.
- O Louisiana divulga dados de acompanhamento dos casos de COVID-19 por contexto. Dos vinte contextos comunicados, que vão desde o sector automóvel a reuniões religiosas, os ginásios/centros de fitness ocupam o 15º lugar entre 19 casos de COVID-19. Bem atrás de locais como bares (n.º 2), casinos (n.º 4) e restaurantes (n.º 5) e mesmo atrás de escritórios e reuniões religiosas.
- O Colorado divulgou os dados de rastreio de contactos que ligam os surtos aos locais. De um total de 18.693 casos ligados a surtos rastreados, 637 casos estavam ligados a bares e restaurantes, 574 casos estavam ligados a escritórios, mas zero casos resultantes de surtos ligados a clubes de saúde ou ginásios no Colorado.
Tal como acima referido, os dados que mostram os check-ins nos clubes versus os casos notificados e os dados do rastreio de contactos do Louisiana e do Colorado sugerem que os clubes de saúde e de fitness não têm sido locais de risco mais elevado do que outras empresas para a transmissão da COVID-19. Em vez de fechar os clubes, pedimos-lhe que olhe para os clubes de saúde e fitness como parceiros durante esta pandemia. Os clubes de saúde e de fitness do país e os seus milhões de empregados estão concentrados no seu papel fundamental de promover e manter a saúde mental, física e social da nação. As provas mostram que os estilos de vida fisicamente activos podem melhorar a saúde do sistema imunitário e diminuir o risco de contrair algumas doenças transmissíveis, incluindo infecções do trato respiratório superior. Um estudo realizado no Reino Unido sobre a relação entre factores de estilo de vida e a COVID-19 mostrou que a obesidade e a diminuição da atividade física estavam associadas a um maior risco de contrair casos graves de COVID-19. Numa publicação prévia recentemente publicada, os investigadores utilizaram marcadores genéticos para avaliar a obesidade, o consumo de álcool, o tabagismo ao longo da vida e a atividade física. Constataram um aumento de duas vezes no risco de COVID-19 respiratória e de hospitalização por COVID-19 para pessoas com obesidade e tabagismo ao longo da vida, e uma diminuição de cinco vezes no risco de COVID-19 respiratória para pessoas fisicamente activas. Os clubes de saúde e fitness, através da promoção da saúde mental e física, são parte integrante da solução para devolver aos cidadãos um estado de boa saúde.
Além disso, os clubes de saúde e de fitness estão numa posição privilegiada para ajudar os seus estados, realizando um rastreio de contactos preciso e eficiente. O modelo de negócio dos clubes gira em torno do controlo de acesso. Os clubes utilizam um sistema de check-in, que lhes permite identificar quem está no clube, bem como a data e a hora da sua visita. Ao contrário da maioria das outras empresas, os clubes de saúde e fitness sabem exatamente quem está nas suas instalações e como contactá-los. Esta capacidade de rastreio de contactos deve fazer dos clubes um aliado nos esforços dos Estados para manter os seus cidadãos saudáveis e seguros durante estes tempos difíceis.
Proteger o público e os nossos funcionários e impedir a propagação da COVID-19 é um objetivo que partilhamos consigo. Se deixarmos de lado as suposições e seguirmos os dados, vemos uma história consistente, mostrando que os clubes de saúde e fitness que operam sob directrizes adequadas, como as que estão agora em vigor, não são ambientes de alto risco para a propagação da COVID-19. Como locais de intervenções preventivas de saúde, os clubes de saúde e de fitness são aliados no esforço para restaurar a saúde dos americanos e devem permanecer abertos.
Com os melhores cumprimentos,
Brent Darden
Presidente Interino e Diretor Executivo da IHRSA
