Projeto de lei de estímulo despreza a indústria do fitness, mas a luta por ajuda continua

O último pacote de estímulo não incluiu alívio económico para a indústria da saúde e do fitness. É crucial que estejamos atentos a tudo o que se passa em Washington, D.C., e que continuemos a fazer pressão com todos os esforços de lobbying.

Comecemos com uma recapitulação do evento de ação da indústria United We Rise - Stronger Than Ever.

Destaques do evento "United We Rise - Stronger Than Ever

Antes da votação no Senado na quinta-feira, 4 de março, os líderes da indústria do fitness e as principais organizações da indústria que representam quase todos os sectores da indústria reuniram-se no primeiro evento de ação da indústria: United We Rise - Stronger Than Ever (Unidos Erguemo-nos - Mais fortes do que nunca). O evento abordou a união do sector através da defesa de causas e a necessidade urgente de apoio.

O evento constituiu um momento histórico para o sector da saúde e da boa forma física, uma vez que foi a primeira vez que o sector coletivo se reuniu para unir os seus interesses comuns e defender de forma colaborativa. No total, inscreveram-se no evento mais de 400 profissionais do sector da saúde e da boa forma física, que debateram principalmente os esforços de defesa, a assistência e a recuperação do sector.

Numa mensagem de vídeo, o defensor da Lei GYMS, o deputado Mike Quigley (D-IL), afirmou: "Agradeço a todos vós que ajudaram a apoiar a legislação e isto não é o fim do caminho... Continuarei a fazer tudo o que estiver ao meu alcance para obter este apoio financeiro até que as vossas instalações recebam a assistência de que necessitam".

Durante o evento, Brent Darden, diretor executivo e presidente interino da IHRSA, afirmou: "O congressista Fitzpatrick também mencionou, quando estava a falar com todos nós, que se trata também do impacto económico do agravamento da saúde dos americanos e dos custos económicos associados a isso, e nós fazemos certamente parte dessa solução. ... Em termos gerais, este resgate vai ter ramificações no futuro".

Quigley abordou igualmente as implicações económicas e sanitárias para os americanos. Disse: "Como todos sabem, se [as empresas de saúde e fitness não receberem assistência direta], será um desastre para a perda de pequenas empresas e de empregos locais. E será um desastre para as comunidades e os indivíduos que dependem dos vossos ginásios para os ajudar a manterem-se saudáveis."

O que significa o último projeto de lei de estímulo para os ginásios

Após mais de 24 horas de debate, no sábado, 6 de março, o Senado votou a favor da aprovação do pacote de medidas de apoio à COVID-19 do Presidente Joe Biden - no valor de1,9 biliões de dólares. Com o apoio total dos democratas do Senado, a votação final de 50-49 foi apenas o suficiente para levar o projeto de lei de volta à Câmara para aprovar as alterações do Senado antes de Biden poder assinar a legislação.

As disposições do projeto de lei incluem:

• Um cheque de estímulo de $1.400 para a maioria dos americanos que ganham até $75.000 e $2.800 para famílias que ganham menos de $150.000.
• A extensão até agosto de um aumento federal de 300 dólares semanais para o subsídio de desemprego.
• Envio de 350 mil milhões de dólares para os governos estaduais e locais cujas receitas diminuíram devido ao impacto económico da COVID-19.
• 130 mil milhões de dólares para ajudar a reabrir totalmente as escolas e os estabelecimentos de ensino superior.
• 30 mil milhões de dólares para reduzir as perdas financeiras de inquilinos e senhorios.
• 50 mil milhões de dólares para assistência às pequenas empresas.
• 160 mil milhões de dólares para o desenvolvimento e distribuição de vacinas e necessidades conexas.
• Expansão do crédito fiscal para crianças para até $3.600 por criança.

Infelizmente - mas sem surpresa - a Lei GYMS(H.R. 890) foi deixada de fora do pacote de ajuda.

Na quarta-feira, 10 de março, a Câmara aprovou o American Rescue Plan Act, tal como alterado pelo Senado, por uma votação de 220-211. O projeto de lei vai agora para a secretária do Presidente Biden, que tenciona assiná-lo na sexta-feira.

Durante a pandemia, o sector da saúde e da boa forma física tem sido vítima de má publicidade. O facto de o Congresso não ter avançado com esta legislação sublinha a necessidade de educar e conversar com os legisladores e os responsáveis pela saúde pública para estabelecer uma ligação mais profunda entre o sector da saúde e do fitness e a saúde pública.

Uma das razões pelas quais a assistência direta à indústria também não foi incluída é a necessidade de obter mais apoio através de acções de sensibilização. A Lei GYMS tem um longo caminho a percorrer, mas é possível ganhar mais ímpeto com esforços unificados. Até ao momento da publicação, a Lei GYMS tem 53 co-patrocinadores, com base em 15 000 mensagens de correio eletrónico enviadas pelas bases e 500 mensagens de correio eletrónico e chamadas pessoais.

Como é que se constrói o apoio ao sector do fitness?

Embora o Congresso não tenha incluído a Lei GYMS neste pacote de ajuda, há esperança de assistência financeira.

Quigley afirmou: "Já se fala de outros pacotes de estímulo, e não podemos abrandar a pressão agora. Precisamos do vosso apoio continuado para reforçar a necessidade e a importância da Lei GYMS para as vossas empresas. O governo federal tem de prestar assistência às vossas empresas, que estão a sofrer sem culpa vossa."

O objetivo final é obter alívio para os clubes de saúde e de fitness e para os 1,4 milhões de profissionais de fitness que estão atualmente sem trabalho devido à pandemia. É pertinente chamar a atenção do Congresso através de acções de sensibilização e aumentar o número de co-patrocinadores de 53 para, idealmente, 150 ou 200.

Para continuar a manifestação em prol do alívio, é agora mais importante do que nunca dar seguimento aos seguintes pontos de ação:

1. Participar na campanha 1-click.
2. Partilhe a campanha com a sua rede, empregados, membros e clientes.
3. Visite o Painel de Controlo para acompanhar os progressos da Lei GYMS.

Os esforços de lobbying da IHRSA e da National Health & Fitness Alliance (NHFA) continuam a unir a indústria, fornecendo materiais e assistência de advocacia, moldando a imagem pública da indústria e recolhendo e partilhando investigação essencial.

Estamos também a planear outro evento de ação do sector para abranger as relações públicas e alterar a atual narrativa em torno dos clubes de saúde e fitness. A IHRSA divulgará em breve mais pormenores.