Lições das alianças estatais de fitness sobre como conseguir e manter-se aberto

À medida que a pandemia de COVID-19 prossegue a nível mundial, as empresas têm de funcionar com algum nível de restrições na maior parte dos Estados Unidos. No entanto, a maioria dos ginásios, health clubs e estúdios nos EUA estão abertos, salvo algumas excepções. Embora estes health clubs tenham a sorte de estar abertos - uma vez que muitos estados inverteram a sua posição relativamente ao encerramento de empresas, implementada durante o início da pandemia - as restrições continuam a obrigá-los a funcionar com uma capacidade limitada.

Um aspecto positivo da pandemia da COVID-19 é a formação de Alianças Estaduais de Fitness. Estes operadores de clubes mobilizaram-se nos seus respectivos estados para defender os clubes de saúde no terreno a nível local, estatal e nacional.

Numa chamada recente, os líderes da State Fitness Alliance partilharam dicas, estratégias e melhores práticas para comunicar com os responsáveis governamentais para conseguir abrir, manter-se aberto e afrouxar as restrições impostas aos health clubs, ginásios e estúdios.

Estas são as quatro principais dicas dos líderes da State Fitness Alliance para obter os resultados mais favoráveis ao trabalhar com os legisladores locais durante uma pandemia:

1. Mostrar aos responsáveis governamentais que os ginásios podem ajudar a combater a pandemia
2. Estabelecer linhas de comunicação regulares
3. Oferecer clubes como locais de vacinação
4. Dados de referência e restrições noutros Estados

Mostre aos responsáveis governamentais que os ginásios podem ajudar a combater a pandemia

A gestão da pandemia de COVID-19 é um dos problemas mais complicados que os funcionários públicos enfrentaram nas suas carreiras. Os primeiros tempos da pandemia obrigaram os governos a tomar decisões difíceis sem muita informação. Os funcionários públicos cometeram erros nas fases iniciais da pandemia ao encerrarem preventivamente empresas que não precisavam necessariamente de fechar. No entanto, apesar das duras lições aprendidas, o sector da saúde e da boa forma física esforça-se por trabalhar com os funcionários do governo para proteger a saúde do público americano.

Uma maneira pela qual os líderes da Aliança Estadual demonstraram seu valor como parceiros é compartilhando informações através de suas comunicações regulares com seus membros sobre o pré-registro de vacinação, o que pode ser uma vantagem para os operadores de clubes e funcionários do governo. Essas comunicações divulgam a conscientização e compartilham informações sobre vacinas e fazem com que os membros mais vulneráveis sejam vacinados e voltem aos clubes.

Em Maryland, Mark Miller, da Maryland Coalition of Health and Wellness Centers e COO da Merritt Clubs, trabalhou recentemente com o gabinete do governador para fazer um anúncio de serviço público para promover o uso de máscaras no estado. Procuram promover o uso seguro de máscaras durante o exercício e promover o exercício como um aspecto crítico da vida das pessoas, especialmente durante a pandemia. Miller disse: "[A Coalizão] agora está sendo mais proativa regularmente e nos posicionando como um recurso e parceiro."

Estabelecer linhas de comunicação regulares

Uma forma de garantir que os decisores governamentais vêem os health clubs, ginásios e estúdios como parte da solução - e não do problema - é manter um contacto regular com eles. Contactar o governo pode parecer uma tarefa assustadora. No entanto, muitas alianças descobriram que mesmo algo tão simples como contactar e partilhar dados a intervalos regulares pode fomentar uma relação futura.

JoAnna Masloski, COO da Wellbridge Clubs, afirmou: "Mesmo quando não se passa nada no seu estado, tem sido eficaz enviar mensagens curtas e educativas para que seja visto como um parceiro. Isto ajudará a mantê-lo no topo das atenções quando [os funcionários do governo] estiverem a tomar decisões, mesmo que não tenham pedido a sua presença. São pequenas vitórias que podem fazer com que esteja à mesa, mesmo que não tenha sido convidado".

Suponhamos que já existe uma relação forte. Nesse caso, é muito mais provável que os legisladores ouçam a perspectiva de um health club se e quando enfrentarem desafios específicos e potenciais encerramentos.

Oferecer clubes como locais de vacinação

A tarefa mais importante que todos os governadores têm em mãos neste momento é a implementação da vacinação contra a COVID-19. Os clubes de saúde, ginásios e estúdios podem actuar como parceiros, oferecendo um espaço interior como centro de vacinação. Estas instalações são o local perfeito para a vacinação, oferecendo grandes espaços interiores e uma multidão de pessoas preocupadas com a saúde.

Até agora, clubes de estados como Colorado, New Hampshire, Nova Jersey, Novo México e Vermont realizaram vacinações com sucesso. "Todos nós, nas alianças estaduais, devemos estar realmente empenhados na questão da vacinação", disse Mike Benton, presidente/CEO da GENAVIX Corporation e do Executive Health and Sports Center.

Em New Hampshire, Benton e a New Hampshire Health Fitness & Sports Alliance envolveram-se com o seu departamento de saúde numa fase inicial do processo de vacinação, o que os ajudou a chegar aos decisores.

Alguns clubes até descobriram um bónus em acolher locais de vacinação com os seus funcionários a receberem a vacina. Cada dose da vacina deve ser administrada aos pacientes até o final do dia, de modo que os clubes que organizaram vacinações conseguiram vacinar uma parte de seus funcionários por meio de doses excedentes, como as que não compareceram às consultas.

Dados de referência e restrições noutros Estados

Um dos principais objectivos da maioria das Alianças Estaduais de Fitness tem sido aumentar as restrições de capacidade nos seus estados. Embora os clubes de saúde, ginásios e estúdios possam abrir para a prática de exercício físico em recintos fechados em grande parte do país, os clubes em muitos estados ainda funcionam com restrições rigorosas de capacidade. Os líderes das Alianças Estaduais obtiveram sucesso ao aproveitar as regulamentações e os dados de outros estados em suas conversas com os funcionários do governo local.

Por exemplo, a Colorado Fitness Coalition obteve recentemente uma grande vitória ao aumentar as suas restrições de capacidade de 25% para 50% na maioria dos condados do estado. O Colorado é também um dos estados que divulga os dados de rastreio de contactos mais completos disponíveis ao público.

A New York State Fitness Alliance tem objectivos semelhantes para aumentar a capacidade. A sua aliança aproveitou o aumento da capacidade do estado ao partilhar o sucesso do Colorado e os dados de rastreio de contactos - que mostram uma falta de disseminação nas instalações de fitness - nas suas conversas com o gabinete do governador.

Agora, Nova Iorque afastou-se do encerramento de empresas como forma de combater a pandemia. Jeff Sanders, director executivo dos Athletic Apex Health Clubs e membro da New York State Fitness Alliance, afirmou: "O governador parece ter dado uma volta completa à sua perspectiva de encerrar o Estado. Ele está voltando agora e dizendo que não podemos dar ao luxo de fechar ninguém".

A IHRSA criou um recurso que agrega restrições operacionais e directrizes para comparação em todos os 50 estados. Pode descarregar esse recurso aqui.