A inactividade física é um dos principais indicadores de resultados graves da COVID-19

O Relatório sobre os Benefícios do Exercício para a Saúde é um boletim informativo e uma série de artigos em que seleccionamos três artigos revistos por pares, resumimos as principais conclusões e fornecemos imagens para as redes sociais para que possa partilhar com a sua comunidade. Pode ler os artigos anteriores aqui.

A pandemia de COVID-19 pode mostrar sinais de melhoria em algumas áreas, mas manter um estilo de vida fisicamente activo continua a ser um desafio. Sabemos que o exercício é uma medida fundamental para manter uma boa saúde física e mental e o bem-estar. A edição deste mês do relatório sobre os benefícios do exercício para a saúde abrange:

1. Um estudo que encontrou maiores probabilidades de hospitalização por COVID-19, admissão na UCI e morte entre pessoas consistentemente inactivas em comparação com pessoas activas,
2. Uma revisão sistemática e meta-análise dos efeitos do treino de resistência em pessoas com artrite reumatoide, e
3. Um estudo que demonstrou que o mat Pilates era mais eficaz do que os programas gerais de atividade física na prevenção de quedas, embora ambos fossem benéficos.

A inatividade física é o principal fator de risco para os resultados graves da COVID-19

A atividade física tem inúmeros benefícios para a saúde, incluindo:

• saúde cardiovascular e metabólica,
• capacidade pulmonar,
• força muscular, e
• saúde do sistema imunitário.

A inatividade física é um fator de risco para várias doenças crónicas que também aumentam o risco de COVID-19 mais grave. Algumas evidências anteriores sugerem uma ligação entre a inatividade física e maiores probabilidades de resultados mais graves da COVID-19. Um novo estudo publicado no British Journal of Sports Medicine encontrou resultados semelhantes.

O estudo analisou dados de 48 440 pacientes da Kaiser Permanente Southern California que tinham testado positivo para a COVID-19 entre janeiro e outubro de 2020 e que tinham pelo menos três medições do Exercise Vital Sign nos dois anos anteriores à pandemia. O Sinal Vital de Exercício é uma medição da atividade física incluída nos registos de saúde de um doente na Kaiser Permanente Southern California desde 2009. O sinal vital consiste na frequência semanal e na duração do exercício moderado a extenuante de um paciente. Com base nas medições dos sinais vitais, 6,4% dos pacientes do estudo eram consistentemente activos, 14,4% eram consistentemente inactivos e os restantes 79,2% eram inconsistentemente activos. Os participantes analisados tinham uma idade média de 47 anos, um índice de massa corporal médio de 31,2 (que se enquadra na classe I de obesidade) e pouco menos de metade tinha uma (17,4%) ou duas ou mais (31,3%) comorbilidades.

De acordo com os resultados, existe uma forte associação entre a inatividade física e os resultados da COVID-19, e a atividade física proporcionou uma proteção significativa contra resultados mais graves, incluindo:

• hospitalização,
• admissão na UCI, e
• morte.

Ser consistentemente inativo mais do que duplicou as probabilidades de hospitalização e morte em comparação com ser consistentemente ativo. As probabilidades de admissão na UCI eram 1,73 vezes superiores. Mesmo ser menos consistentemente ativo foi associado a benefícios, incluindo 20% menos probabilidades de morte.

A principal descoberta é que - para além de ter mais de 60 anos e ter um historial de transplante de órgãos sólidos - a inatividade física consistente foi o fator de risco mais significativo para a morte por COVID-19. Estes resultados apontam para a inatividade física como o fator de risco modificável mais significativo para a gravidade da COVID-19. A inatividade física é um fator de risco que quase todos podem melhorar num curto espaço de tempo - e pode ser mais acessível do que outros factores de risco, como a perda de peso. Considerando a acessibilidade e a importância da atividade física para a saúde física e mental, a atividade física deve ser uma prioridade nos meses seguintes de recuperação e reabertura.

O treino de resistência pode beneficiar as pessoas que sofrem de artrite reumatoide

Para além da medicação, o exercício físico é uma parte importante do tratamento da artrite reumatoide (AR). A atividade aeróbica pode também reduzir o risco cardiovascular, o que pode ter impacto nos resultados da AR. A investigação mostra que o treino aeróbico melhorou a aptidão cardiovascular e a qualidade de vida e reduziu a dor e a incapacidade nas pessoas com AR. As provas são menos conclusivas no que respeita ao treino de resistência. Uma revisão sistemática e meta-análise, publicada em Medicinetem como objetivo determinar o efeito do treino de resistência em:

• dor,
• atividade da doença,
• capacidade funcional,
• qualidade de vida, e
• danos estruturais em pessoas com AR.

O estudo procura também determinar se a adição de treino de resistência ao tratamento é clinicamente benéfica.

A revisão incluiu 17 ensaios clínicos aleatórios controlados que envolveram 1 010 participantes - 512 que participaram no treino de resistência e 498 controlos. De acordo com os resultados, o treino de resistência:

• Redução da atividade da doença,
• Redução da VHS - uma medida da inflamação - e
• Melhoria da pontuação dos pacientes no teste de caminhada de 50 pés.

Outros estudos semelhantes concluíram que o treino de resistência melhorou a força de preensão, abrandou a progressão da doença, melhorou a função articular, aliviou a dor e melhorou a rigidez articular. São ainda necessários estudos de investigação de maior qualidade e mais extensos, e os autores recomendam que futuros estudos analisem a frequência e a intensidade do exercício.

Pilates melhora o equilíbrio e a força em adultos mais velhos

A atividade física exerce vários benefícios importantes na idade avançada, incluindo

• força muscular,
• equilíbrio,
• controlo postural, e
• melhor recuperação após uma lesão.

As evidências sugerem que a atividade física pode ser uma estratégia eficaz de prevenção de quedas, mas não é claro qual o tipo específico de atividade mais eficaz. Um estudo publicado na revista Medicine comparou um programa de atividade física regular com um programa de pilates em 41 adultos com mais de 55 anos que não praticavam exercício físico. Ambos os programas tiveram a duração de 13 semanas. O grupo de atividade física fez exercícios aeróbicos e de alongamento sem equipamento, acumulando 160 minutos de atividade aeróbica. O grupo do Pilates fez exercícios em tapete durante 50 minutos, três vezes por semana. Um especialista em exercício físico supervisionou as sessões.

Os resultados do estudo estão alinhados com a evidência existente, mostrando que um programa de atividade física melhora o equilíbrio e tem um efeito positivo na prevenção de quedas. Neste estudo, o Pilates foi mais eficaz em comparação com o programa geral de atividade física. Os autores concluem que os seus resultados "sugerem que o Pilates pode ser considerado para o treino de estabilização e para reduzir o risco de quedas nos idosos".

Este estudo utilizou o mat Pilates, que requer pouco equipamento e é um exercício que os estúdios de fitness tradicionais podem oferecer. Dada a eficácia do programa de atividade física geral e do Pilates neste estudo e a importância da força e do equilíbrio, os centros de fitness podem desempenhar um papel fundamental nos esforços de prevenção de quedas.