O contacto com o público tem vantagens inesperadas para si e para o seu ginásio

A indústria do fitness parece atrair pessoas positivas cuja paixão profissional é ajudar os outros a aprender a viver de forma mais saudável e a enfrentar os desafios que encontram diariamente - de cabeça erguida e com um sorriso.

Quantas outras empresas incentivam as pessoas a esforçarem-se por dar o seu melhor, tanto fisicamente como em todos os outros aspectos? Esta é, em suma, a razão de ser e o objetivo definidor da nossa indústria.

Não é de surpreender que os membros da IHRSA contribuam para as suas comunidades locais de várias formas importantes: concedendo bolsas de estudo a jovens desfavorecidos ou em risco, doando equipamento de fitness a escolas da zona, estabelecendo parcerias com outras organizações para alcançar um bem comum, trabalhando com veteranos e pessoas com deficiência... e muito mais.

Embora as boas acções em si possam ser a força motriz, é razoável reconhecer e capitalizar os resultados secundários e derivados - as consequências positivas não intencionais.

Se gostaria de se envolver ainda mais na sua comunidade, para que o seu clube se torne sinónimo de generosidade e boa vontade pública, aqui estão algumas coisas que pode fazer e que lhe trarão dividendos no futuro.

Ter uma presença política local

Neste momento, estamos a viver num ambiente politicamente carregado, pelo que pode estar inclinado a afastar-se de qualquer pessoa ou coisa envolvida no espetro político.

No entanto, apesar das actuais convulsões, os responsáveis locais e estatais continuam a tomar decisões que afectam a sua atividade, pelo que faz sentido conhecê-los melhor para que - tal como indica o credo da IHRSA - possa "crescer, promover e proteger" o seu negócio de forma mais eficaz. A chave para o sucesso nos tempos contenciosos de hoje é concentrar-se exclusivamente nas preocupações dos clubes de saúde nas suas discussões - nada mais.

Se desenvolver uma relação com os responsáveis locais, terá a oportunidade de os ajudar a compreender como funciona a sua empresa e de lhes explicar que, entre os principais objectivos da indústria, se encontram o aumento da atividade física, a luta contra a crise da obesidade, a melhoria da saúde pública e a redução dos custos dos cuidados de saúde.

Sempre que doar tempo, dinheiro ou serviços a uma causa pública, informe as pessoas e sempre que organizar um evento de caridade ou outro evento no seu clube, convide os vereadores, representantes do estado e outras pessoas apropriadas. Estas situações oferecem uma oportunidade única para se conhecerem num ambiente social agradável.

As relações daí resultantes podem revelar-se inestimáveis quando se lida com questões problemáticas, tais como novas propostas fiscais, renovações automáticas de filiação, decretos restritivos e requisitos legais desnecessários. Não deixe de consultar os avisos que o departamento de políticas públicas da IHRSA envia todas as semanas sobre estes e outros tópicos.

Desenvolver ligações com a comunidade

E, sempre que organizar um evento, uma casa aberta ou outros encontros, contacte também os líderes das empresas e organizações locais. Desta forma, poderá conhecer pessoas que, de outra forma, talvez nunca viesse a conhecer. Expandir o seu círculo de contactos pode abrir a porta a oportunidades inesperadas - por exemplo, novas relações comerciais, programas de promoção cruzada, a partilha de informações valiosas. Se for consistentemente ativo na sua comunidade, será visto como um líder respeitado e de confiança - alguém que as pessoas procurarão.

É apropriado, bem como gratificante, que receba algum crédito pelo bem que o seu clube, o seu pessoal e os seus sócios estão a realizar, por isso partilhe as notícias com os outros.

Ter um reservatório de boa vontade na sua comunidade pode ser um recurso a que recorrer quando, por exemplo, uma nova concorrência chega à cidade. É particularmente útil se o recém-chegado for uma organização de fitness isenta de impostos, que muitas vezes beneficia de uma aura de altruísmo. A política tem a ver com as pessoas e, se o seu clube for considerado parte integrante da comunidade, uma ameaça a ele pode parecer uma ameaça à comunidade como um todo.

Será muito mais fácil angariar apoio para os seus interesses se as pessoas o conhecerem bem a si e ao seu clube.

PHIT: um impacto nacional

Tal como o presidente da IHRSA, Jim Worthington, proprietário, presidente e diretor executivo do Newtown Athletic Club, em Newtown, PA, salientou recentemente, também pode ter um impacto nacional positivo apoiando ativamente a aprovação da lei PHIT (Personal Health Investment Today). Este projeto de lei permitiria que os americanos utilizassem contas de despesas flexíveis (FSA) e contas de poupança de saúde (HSA) com dedução de impostos para pagar uma variedade de produtos e serviços relacionados com o exercício, incluindo a adesão a clubes e equipamento de fitness. O incentivo ao exercício beneficiará toda a indústria dos EUA e todos os americanos.