Quando os membros do Stone Creek Club & Spa em Covington, LA, precisam de um lugar para relaxar, a área de spa do clube é frequentemente a sua primeira escolha.
Bem, é claro.
Para além de proporcionar alívio pós-exercício, um spa bem equipado e com pessoal profissional pode servir como um oásis, um local onde pessoas de todas as idades podem desfrutar de uma pausa do ritmo acelerado, da proliferação de exigências e de muitos acontecimentos perturbadores que, cada vez mais, parecem definir as nossas vidas nos dias de hoje.
O spa de 7.500 pés quadrados, que faz parte de uma instalação polivalente de 53.000 pés quadrados, está equipado com equipamento de última geração, terapeutas e técnicos de massagem qualificados e uma decoração calmante inspirada na natureza.
"O nosso spa tem o aspeto e a sensação de uma estância de destino, apesar de fazer parte de um health club local", afirma Katie Santangelo, directora do spa de Stone Creek. "Os membros sentem que podem realmente desconectar-se aqui."
Há uma grande variedade de formas de o fazer, incluindo massagens de 30, 60 e 90 minutos, tratamentos de esfoliação de corpo inteiro, tratamentos faciais, peelings, manicuras e pedicuras, depilação, aplicações de maquilhagem e bronzeamento.
Este vasto menu de serviços está a atrair um número crescente de clientes de todas as idades e, como resultado, as receitas do spa cresceram 12% anualmente nos últimos três anos. No entanto, o cliente típico está a tender para a juventude. Cada vez mais millennials - adultos com menos de 35 anos - estão a tirar partido das ofertas do spa. Por várias razões:
Muitos têm um bom nível de formação e estão em sintonia com as tendências actuais. Têm o seu próprio conjunto de questões, preocupações e desafios relacionados com o estilo de vida. E tendem a ter um maior interesse no seu bem-estar do que as outras gerações.
"Vêem os tratamentos de spa como parte do seu plano de bem-estar", diz Santangelo, "e, por isso, sentem-se mais à vontade para se mimarem com um serviço."
As pesquisas indicam que os jovens deste grupo serão os principais consumidores de spa do futuro. São a maior geração do mundo e têm um poder de compra de 200 mil milhões de dólares nos EUA e de 2,4 triliões de dólares a nível mundial. E um relatório recente da International Spa Association (IPSA), com sede em Lexington, KY, indica que 60% deles investem no seu bem-estar pessoal e 56% já frequentam um spa. Do mesmo modo, 70% afirmam que, se tivessem algum tempo ou dinheiro extra, gastá-lo-iam em saúde e boa forma física.
Para os clubes com spa, ou para os clubes que estão a pensar em adicionar serviços de spa, este grupo deve ser cultivado e atendido.
Inspirar a inovação
Muitos operadores experientes de spas em clubes começaram a esforçar-se conscientemente por satisfazer a procura crescente dos millennials, observa Kevin Caldabaugh, presidente da Club Spa and Fitness Association (CSFA), com sede em Palm Beach Gardens, FL. Os clubes com componentes de spa existentes estão a introduzir mais serviços e os projectos de novas instalações incluem frequentemente spas de última geração no local.
"Há alguns anos, a maioria dos spas de clubes privados centrava-se apenas nas massagens, porque era isso que os membros queriam", recorda Caldabaugh, que também é diretor de fitness do John's Island Club, em Vero Beach, FL. Mas agora, diz ele, os membros estão interessados numa série de outros serviços, incluindo tratamentos faciais, esfoliação corporal, manicura e pedicura, salas de sal, cuidados cosméticos e, até, contorno corporal não invasivo.
O resultado? "Hoje em dia, os clubes estão a conceber instalações de spa premiadas, proporcionando aos seus membros uma comodidade desejável e valiosa, e observando aumentos dramáticos nas suas receitas não financeiras."
Outro desenvolvimento não intencional, mas com amplas implicações, é que a maior compreensão e apreciação do conceito de bem-estar por parte da geração do milénio parece estar a inspirar uma mudança na forma como os outros vêem os spas.
"A massagem, por exemplo, deixou de ser considerada um serviço de luxo para ser reconhecida como aquilo que realmente é - um benefício terapêutico para a saúde", diz Caldabaugh. "Pode ser muito benéfica para as pessoas que lutam contra doenças debilitantes, mesmo para as que têm cancro."
Santangelo concorda. "O facto de os tratamentos serem oferecidos num health club promove a ideia de que fazem parte de um plano de bem-estar. Por exemplo, embora os nossos massagistas ajudem os clientes a relaxar, o serviço é, de facto, um pouco mais prescritivo. Por exemplo, podem dizer a um membro com uma lesão no ténis: 'OK, hoje recebeu este serviço e gostaria de o ver de novo dentro de duas semanas'".
A abordagem conduz a melhores resultados e a mais reservas repetidas.
Produto natural
Se há uma coisa que os millennials estão a influenciar - talvez mais do que qualquer outra coisa em Stone Creek - são os artigos que estão expostos nas prateleiras de retalho do spa. O denominador comum pode ser resumido em apenas duas palavras: tudo natural.
"Os jovens adultos tendem a estar mais conscientes do conteúdo dos produtos que utilizam e dos efeitos a longo prazo que determinados químicos podem ter na sua saúde", explica Santangelo. "Há uma década, tudo se resumia a camas de bronzeamento e unhas de acrílico."
Agora, diz ela, nem por isso. Se quiserem serviços de bronzeamento, optam pelo bronzeamento com pincel de ar orgânico e, se quiserem arranjar as unhas, pedem aplicações de unhas naturais, activadas por luz, que não contenham parabenos ou polímeros.
A DermAware, uma linha de produtos de cuidados da pele totalmente naturais e bio-orientados, sediada em Nova Orleães, é de longe o produto mais vendido, gerando 68% das vendas a retalho do spa. "É uma empresa local e os seus produtos produzem resultados e não contêm químicos que muitas pessoas não se sentem à vontade para utilizar a longo prazo", afirma Santangelo. "Isto é crucial para os nossos utilizadores mais jovens."