O papel preventivo do exercício físico no surto de COVID-19

O Relatório sobre os Benefícios do Exercício para a Saúde é um boletim informativo e uma série de artigos em que seleccionamos três artigos revistos por pares, resumimos as principais conclusões e fornecemos imagens para as redes sociais para que possa partilhar com a sua comunidade. Pode ler os artigos anteriores aqui.

Com a persistência da pandemia de COVID-19, manter um estilo de vida fisicamente activo continua a ser um desafio. No entanto, sabemos que o exercício é uma medida fundamental para ajudar a prevenir doenças crónicas que ainda afectam milhões de pessoas e aumentam o risco de COVID-19 grave. A edição deste mês do Relatório sobre os Benefícios do Exercício para a Saúde abrange:

1. Um artigo que descreve como o exercício pode desempenhar um papel preventivo no contexto da pandemia de COVID-19,
2. Uma revisão sistemática dos efeitos da actividade física/exercício físico na cognição, na qualidade de vida e noutros resultados em pessoas com deficiência cognitiva e demência, e
3. Uma revisão das provas obtidas na última década sobre os factores que influenciam a qualidade de vida das pessoas com cancro da mama.

Papel preventivo do exercício físico no surto de SARS-CoV-2 (COVID-19)

De acordo com os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC), as pessoas com problemas de saúde, incluindo obesidade, doenças cardíacas e diabetes, correm um risco acrescido de sofrerem consequências mais graves da COVID-19. Um estudo realizado no Reino Unido associou a obesidade, o tabagismo e a inactividade física à hospitalização por COVID-19. Um artigo publicado na revista Frontiers in Physiology descreveu as provas que apoiam a actividade física e o exercício como estratégia para melhorar a saúde e minimizar os efeitos da COVID-19.

Os autores apresentam provas que sustentam três formas principais de protecção contra a infecção através da actividade física:

1. O exercício que aumenta o gasto de energia pode ser uma estratégia eficaz de perda de peso. Um estudo mostra que fazer exercício durante 60 minutos mais de quatro dias por semana pode resultar numa perda de cerca de meio quilo por semana.
2. A aptidão cardiorrespiratória está associada a uma diminuição do tecido adiposo visceral (ou depósitos de tecido adiposo à volta dos órgãos internos) e níveis inferiores de aptidão física podem aumentar o risco de doenças cardiovasculares.
3. A inactividade está associada a problemas de saúde metabólica, incluindo resistência à insulina, aumento da adiposidade visceral e diminuição da massa muscular. Os autores referem que, de acordo com as directrizes de exercício, 150 minutos por semana de exercício moderado podem reduzir a prevalência da síndrome metabólica.

Além disso, observam que o exercício está inversamente associado à inflamação, o que é importante dado que uma resposta inflamatória intensa caracteriza a COVID-19. Estudos demonstraram que certos marcadores inflamatórios, normalmente produzidos em excesso quando o sistema imunitário está a combater uma infecção, tendem a ser mais baixos nas pessoas que praticam exercício físico regularmente.

O estudo conclui que 150 minutos de actividade moderada é um bom objectivo inicial, consistindo numa base de treino contínuo aeróbico e de intensidade moderada com quantidades e tipos adequados de resistência e treino intervalado de alta intensidade misturados.

De acordo com os autores, "acima de tudo, o exercício proporciona múltiplos benefícios para melhorar a saúde do indivíduo, o que também pode ser benéfico para reduzir potencialmente o risco de infecções; isto é actualmente relevante, considerando a situação da pandemia de COVID-19 que ainda está em curso com a ausência de uma vacina".

A actividade física é benéfica para as pessoas com deficiência cognitiva ligeira e doença de Alzheimer

A demência é um problema de saúde crescente a nível mundial; segundo algumas estimativas, mais de 75 milhões de pessoas sofrerão de demência até 2030. As pessoas com défice cognitivo ligeiro (CCL) correm um maior risco de sofrer de demência. Num estudo publicado no Journal of Post-Acute and Long-Term Care Medicineos investigadores efectuaram uma revisão sistemática de ensaios controlados aleatórios para:

• avaliar a relação entre a actividade física e a demência em pessoas com CCL, bem como
• o efeito da actividade física na saúde funcional, na qualidade de vida relacionada com a saúde e nos acontecimentos adversos.

No total, os autores avaliaram 27 revisões sistemáticas, incluindo mais de 28.000 participantes.

De acordo com os resultados, a actividade física/exercício teve um impacto estatisticamente significativo na cognição em pessoas com CCL, exercendo efeitos benéficos na atenção, no funcionamento executivo e na memória. A actividade física combinada - por exemplo, uma intervenção que inclua exercício aeróbico e de resistência - e o exercício aeróbico isolado melhoraram vários resultados cognitivos, mas não tiveram qualquer efeito na incapacidade.

Em pessoas com doença de Alzheimer e outras formas de demência, a combinação actividade física/exercício físico melhorou a cognição geral, mas não afectou outras medidas cognitivas como a linguagem, a velocidade motora ou a memória. A actividade física/exercício pareceu reduzir o risco de queda e o número de quedas. O exercício em casa melhorou a incapacidade, os sintomas depressivos e outros sintomas emocionais, psicológicos e comportamentais que podem acompanhar a demência.

Esta revisão fornece evidência de que a actividade física/exercício físico melhora significativamente os resultados cognitivos e não cognitivos (como o risco de queda e sintomas depressivos) em pessoas com demência e DCL. No entanto, a evidência era de qualidade baixa a moderada e os estudos analisados tinham um elevado risco de viés, indicando a necessidade de mais investigação para confirmar estes resultados.

Actividade física entre os factores relacionados com a melhoria da qualidade de vida em doentes com cancro da mama

O cancro da mama é o tipo de cancro mais comum nas mulheres, com 2,1 milhões de casos diagnosticados em 2018. Para além da sobrevivência, a qualidade de vida é uma medida de resultado fundamental nas pessoas com cancro da mama. Uma revisão sistemática de revisões publicada na revista Health and Quality of Life Outcomes actualiza os dados publicados em 2008, abordando se a qualidade de vida melhorou ou não na última década e quais os factores que contribuem para a qualidade de vida dos doentes. Os autores avaliaram 81 revisões, das quais consideraram que 85% incluíam provas de qualidade moderada ou elevada.

As intervenções de actividade física estão associadas a uma melhor qualidade de vida. Estas incluíram o ioga, o exercício, o exercício mente-corpo, a auto-gestão física e a terapia artística, sendo o ioga o mais eficaz. Outros factores relacionados com a melhoria da qualidade de vida incluem:

• apoio psico-educativo,
• terapia cognitivo-comportamental,
• tratamento do linfedema,
• cirurgia reconstrutiva, e
• melhor aconselhamento em matéria de reprodução.

Os factores relacionados com a diminuição da qualidade de vida incluíam sintomas de depressão, menos apoio social, linfedema e efeitos secundários do tratamento.

Os autores concluem que "a qualidade de vida das doentes com cancro da mama melhorou muito nos últimos anos, uma vez que várias intervenções simples mas eficazes, como a actividade física e as intervenções psicossociais, se revelaram eficazes". No entanto, outros factores, como os efeitos secundários do tratamento, requerem mais atenção.

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