A transformação digital torna-se uma tábua de salvação para os Health Clubs

A "transformação digital" tem sido um termo muito falado no mundo empresarial desde há alguns anos. Não é nada de misterioso. Em suma, é simplesmente a adoção da tecnologia digital para transformar serviços ou empresas.

Simples não é sinónimo de fácil. Para a maioria das empresas gigantescas que empreendem uma transformação digital, entre a substituição da tecnologia e as questões de mudança cultural, o empreendimento leva anos.

Como as mudanças geradas pela transformação digital implicam um grande investimento de fundos e tempo, muitas empresas têm sido um pouco lentas a adoptá-la. Mas tudo isso mudou com a pandemia, que acelerou o ritmo de praticamente tudo o que está relacionado com a tecnologia, especialmente importante para as indústrias que capitalizam a ligação humana.

Dados de um inquérito recente da empresa de desenvolvimento tecnológico Studio Graphene, do Reino Unido, revelam que as empresas sediadas em Londres aceleraram radicalmente as iniciativas de transformação digital. Dos 500 decisores empresariais inquiridos:

• 64% implementaram soluções digitais muito mais rapidamente do que teriam feito de outra forma,
• 50% observaram que a pandemia está a levá-los a melhorar a sua infraestrutura digital e, desde o início da COVID-19,
• 45% estão a realizar a transformação digital mais radical da sua história, e
• 39% investiram numa nova área de tecnologia que nunca tinham utilizado antes.

A transformação digital chega aos Health Clubs

Não há dúvida de que os operadores de discotecas tomaram, até certo ponto, uma ou mais das medidas acima descritas. Mas um ponto de dados no inquérito do Studio Graphene fala de um fenómeno que está verdadeiramente a impulsionar a transformação digital no negócio dos clubes: 47% dos inquiridos migraram com êxito a sua oferta do presencial para o online.

Assistimos a vários avanços tecnológicos que podem fazer parte de uma transformação digital global no sector do fitness, como o crescimento de wearables e aplicações, mas é o aumento das ofertas virtuais que representa o que poderá ser o maior impulsionador da mudança. De facto, a mudança da programação online para chegar aos membros para além das paredes do clube provou ser uma tábua de salvação para muitos.

É de salientar que o fitness online, sob diversas formas, incluindo aulas em streaming de clubes e outros concorrentes, representa uma enorme oportunidade de crescimento. Um estudo recente da Global Market Insights, Inc., indica que a avaliação do mercado do fitness online ultrapassará os 30 mil milhões de dólares até 2026.

"A necessidade é a mãe da invenção. No espaço dos clubes de saúde, a integração cada vez mais rápida das experiências de fitness físicas e digitais é hoje em dia uma aposta para a maioria das marcas", observa Bryan O'Rourke, presidente do Fitness Industry Technology Council. "Porquê? Porque os clientes esperam isso e, no final, é tudo uma questão de conveniência. No mundo da COVID-19, a conveniência inclui sentir-se seguro e bem."

O que importa é o envolvimento dos membros

Embora a transformação digital esteja enraizada na adoção de tecnologia, o seu verdadeiro motor no sector dos clubes é o envolvimento dos membros.

"Embora as tendências omnicanal - fazer com que os membros experimentem a sua marca onde quer que estejam - estivessem em curso antes da COVID-19, as actividades relacionadas com o envolvimento foram muito aceleradas por causa disso", diz O'Rourke. "Muitos clubes aderiram à tendência de transmissão de conteúdos em direto e pré-gravados, o que tem sido uma componente significativa da oferta de serviços fora das quatro paredes. Outras marcas também ofereceram experiências de SMS ou "texto" aos clientes. Estes esforços são apenas a ponta do icebergue no que diz respeito ao que irá surgir no domínio da experiência dos operadores de clubes actuais."

Independentemente das tácticas digitais utilizadas, a questão tem sido a utilização da tecnologia para colmatar a lacuna de ligação quando há falta de contacto direto com os formadores e ausência de tempo no clube.

"Os clubes que tinham uma aplicação móvel e uma plataforma para fornecer conteúdos virtuais estavam anos-luz à frente de todos os outros", afirma Eric Vahey, especialista em soluções ligadas da Matrix Fitness USA. "Conseguiram fazer a transição para ofertas virtuais quase sem esforço para fornecer rapidamente treinos funcionais utilizando os seus próprios formadores."

A principal vantagem, acrescenta, é que estas organizações utilizaram a tecnologia para se manterem ligadas aos seus membros, muitas vezes em tempo real. Também tinha o potencial de levar a uma ligação pessoal e a um envolvimento mais profundo com os membros, o que é fundamental no ambiente atual.

"Em muitos casos, tiveram de ter discussões com os membros que os levaram para dentro de casa", afirma. "Os nossos clientes falaram connosco sobre a forma como iriam ajudar os seus membros nos treinos. Os treinadores tiveram de trabalhar com as pessoas para determinar o espaço de que dispunham para fazer exercício e as ferramentas disponíveis. Pode ter sido tão simples como descobrir que tinham uma corda de saltar e uma lata de feijão verde ou talvez até um conjunto de pesos de 10 libras. Essa comunicação individual apoiava os treinos, transcendia o correio eletrónico, as mensagens de texto e outros tipos de comunicação e criava uma ligação mais forte."

A aplicação de soluções digitais para aumentar o envolvimento dos membros não significa necessariamente a adoção de tecnologias totalmente novas. Em alguns casos, pode descobrir que pode reutilizar, ou mesmo reinventar, um programa antigo. A Matrix, por exemplo, utilizou uma plataforma existente para aumentar o alcance.

"A pandemia obrigou-nos a repensar certas coisas", afirma Vahey. "Quando a crise começou, criámos rapidamente um programa de 28 dias, a que chamámos Workout of the Day. Há quase seis anos que temos um produto chamado Personal Trainer Portal. Embora tenha sido estritamente para treino pessoal pago, conseguimos abrir o portal para permitir que todos os membros tivessem acesso à programação onde quer que estivessem."

Reinventar a plataforma para apoiar o envolvimento dos membros, diz ele, é apenas parte da construção de uma experiência omnicanal. "A experiência conectada dos membros ajuda as instalações a nutrir as ligações interpessoais construídas dentro das suas paredes. Aprofundar mais essa ligação significativa é o que aumenta a lealdade e dá aos operadores uma verdadeira vantagem competitiva", afirma. "Embora a era do envolvimento digitalizado dos membros tenha chegado mais depressa do que pensávamos, é importante adotar o conteúdo digital como ferramentas suplementares para chegar aos membros no futuro."

Para obter mais informações sobre o vasto portefólio de soluções ligadas disponível na Matrix Fitness, visite o seu sítio Web.