Estratégias gratuitas para tornar o seu Health Club mais inclusivo

De acordo com um inquérito realizado em 2021 pela Special Olympics e pela Fundação IHRSA, as pessoas com Deficiência Intelectual (DI) que utilizam ginásios afirmam que o fazem regularmente e que a melhoria da sua saúde e da sua condição física é uma motivação fundamental. A DI é uma limitação significativa no funcionamento intelectual e no comportamento adaptativo, que ocorre em aproximadamente 1-3% da população global.

Entre os inquiridos que declararam utilizar o ginásio, 74% frequentavam-no pelo menos duas vezes por semana, 51,3% duas a três vezes e 22,7% quatro ou mais vezes. A perda de peso, o treino para um desporto ou uma corrida e a diversão estão entre as cinco principais razões para frequentar um ginásio. O equipamento e as comodidades, os ambientes sociais e comunitários fortes e o apoio do instrutor são os principais factores que facilitam a participação no ginásio das pessoas com deficiência intelectual.

As pessoas com deficiência intelectual são uma população mal servida que quer ser fisicamente ativa e juntar-se a uma comunidade de colegas com os mesmos interesses. Justin Hunsinger, coordenador de saúde da Special Olympics International e atleta da Special Olympics Maryland, é apaixonado pela criação de uma indústria de saúde e fitness inclusiva e por viver um estilo de vida ativo.

Como especialistas e profissionais apaixonados, não poderíamos estar mais felizes em promover ambientes mais inclusivos em clubes de saúde, ginásios e estúdios e fornecer estratégias fáceis e sem custos. Este mês de março, vamos falar na IHRSA 2023 para o ensinar a:

• servir pessoas com deficiências intelectuais no fitness,

• envolver os membros da família e os prestadores de cuidados como apoiantes, e

• criar parcerias para aumentar a inclusão.

Desvantagens e desafios para as pessoas com deficiência intelectual

As pessoas com deficiência intelectual têm piores resultados em termos de saúde do que as pessoas sem deficiência intelectual. As pessoas com DI têm duas vezes mais probabilidades de serem obesas, de terem doenças cardíacas, cinco vezes mais probabilidades de terem diabetes e de morrerem 16 anos mais cedo do que os seus pares da mesma idade.

Embora seja do conhecimento geral que a atividade física pode diminuir os riscos de obesidade, doenças cardíacas e mortalidade por todas as causas, apenas 1 em cada 10 pessoas com DI cumpre as directrizes da Organização Mundial de Saúde para a atividade física. Dito de outra forma, as pessoas com DI têm duas a quatro vezes mais probabilidades de não cumprir as directrizes de atividade física do que a população em geral.

As pessoas com DI enfrentam alguns dos mesmos desafios que as pessoas sem DI, como a falta de apoio social, mas enfrentam desafios adicionais. Estudos publicados na Biblioteca Nacional de Medicina e na Associação Americana de Deficiências Intelectuais e Desenvolvimentais indicam a falta de programas adequados para satisfazer as suas necessidades, o fraco acesso a oportunidades de fitness inclusivas na sua comunidade e o acesso inadequado a profissionais de saúde e de fitness equipados com os conhecimentos e a confiança necessários para satisfazer as necessidades das pessoas com deficiência intelectual.

Nomeadamente, de acordo com um estudo da Cátedra UNESCO, 51% dos gestores de ginástica relataram um aumento de receitas após a adoção de estratégias e políticas para promover a inclusão de pessoas com deficiência intelectual. Os profissionais do fitness têm a oportunidade de satisfazer as necessidades das pessoas com deficiência intelectual, melhorar os seus resultados em termos de saúde e fazê-lo de uma forma que possa apoiar o aumento da diversidade e lealdade dos clientes.

Um equívoco comum é o de que a promoção de ambientes para servir os clientes com deficiência intelectual terá um custo proibitivo para as organizações de fitness. A IHRSA, em parceria com a Special Olympics International, criou um conjunto de ferramentas que descreve as melhores práticas para expandir a inclusão no fitness para pessoas com deficiência intelectual.

Oportunidades para apoiar ambientes inclusivos para pessoas com deficiência intelectual

Uma das seis estratégias desenvolvidas pela IHRSA inclui a disponibilização de formação adequada aos profissionais de fitness para trabalharem com pessoas com deficiência intelectual - 86% dos profissionais de fitness referem formação inadequada para satisfazer as necessidades das pessoas com deficiência. Como tal, a Special Olympics, em parceria com o American Council on Exercise, desenvolveu o curso gratuito de 60 minutos Special Olympics Inclusive Fitness Training. Entre os princípios abordados neste curso estão estratégias para incorporar pistas visuais, comunicação eficaz e princípios de teste de fitness adequados para pessoas com deficiências intelectuais.

Uma estratégia adicional para promover a inclusão no fitness para pessoas com deficiência intelectual é incluir pessoas com deficiência intelectual em materiais promocionais e de marketing do fitness. "Uma das formas de promover a inclusão no meu trabalho é mostrar pessoas com deficiência intelectual a participarem no fitness através das redes sociais e de fotografias. Quero mostrar que as pessoas com deficiência intelectual são fortes, capazes de fazer exercício e de tomar decisões saudáveis por si próprias", afirmou Logan Anderson, formador certificado em Fitness Inclusivo, treinador de halterofilismo das Olimpíadas Especiais de Iowa e proprietário da All Strong Fitness, LLC. "Ao mostrar as capacidades das pessoas com deficiência intelectual no fitness através de imagens e vídeos, podemos reciclar a sociedade sobre o que significa realmente ter uma deficiência."

Ao incluir pessoas com identificação em imagens, vídeos e materiais de marketing, envia-se a mensagem de que não só as pessoas com identificação são bem-vindas a esses espaços de fitness, como também se desafiam os estereótipos e se celebram todas as capacidades.

Junte-se a nós na IHRSA 2023 para aprender mais estratégias inclusivas sem custos

Para descobrir mais estratégias, junte-se a nós na IHRSA 2023! Na segunda-feira, 20 de março, às 14h30, discutiremos mais estratégias sem custo e como envolver cuidadores e famílias de pessoas com DI para promover princípios de condicionamento físico em casa ou em ambientes de grupo. Além disso, forneceremos aos participantes estratégias baseadas na comunidade para expandir o alcance do seu clube de saúde, ginásio ou centro de fitness na promoção da atividade física para pessoas com deficiência intelectual. Esta sessão proporcionará oportunidades para estabelecer contactos com profissionais do fitness que procuram promover a inclusão.

Para começar, pode visitar os nossos recursos gratuitos, incluindo:

• uma bateria de avaliação da aptidão física,

• um inquérito pré-pós acessível para avaliar as percepções dos clientes sobre as suas melhorias em termos de saúde, e

• rastreadores e exercícios baseados em vídeo para completar entre as sessões do cliente.

Vemo-nos em San Diego!